La conception de la bande de roulement d'un pneu à l'autre peut avoir l'air très différent, mais ils ont tous tendance à partager certaines caractéristiques de base. La conception est très importante, car c'est la seule partie du pneu en contact avec la route. Par conséquent, il a un impact sur de nombreux domaines de la performance des pneus – traction humide et sèche, maniabilité, bruit, confort de conduite et roulement.

Pour les pneus de passagers et de camions légers, il existe quelques types différents de conceptions de bande de roulement.

	Conception symétrique – le côté gauche et le côté droit de la bande de roulement sont les mêmes (une image miroir tournée autour d’un point central). C’est le type de design le plus courant.
	Conception asymétrique – ceci comporte un design qui change sur la face de la bande de roulement de gauche à droite. Ce type peut avoir un côté de la bande de roulement avec plus de rainures ou de plus petits blocs de bande de roulement pour une traction accrue à l'humidité, tandis que l'autre côté a de plus grands blocs de bande de roulement avec moins de rainures pour une traction plus sèche.
	Conception directionnelle – ce type de motif de bande de roulement est conçu pour tourner dans une seule direction (et doit être positionné sur un côté spécifique du véhicule). Les pneus d'hiver et les pneus ultra-performants sont souvent conçus de manière directionnelle.